한국 주력산업: 자동차 (1) 포드 차 조립에서 세계 판매 3위 727만 대로: 한국 자동차는 어떤 장사이고 어떻게 올라왔나
기준일: 2026-10-17
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- 이 글은 한국 자동차 산업에 대한 관측과 설명이다. 특정 종목·펀드·상장지수펀드의 매수·매도·비중을 권하지 않는다.
- 데이터 기준일은 2026-10-17이며 그 이후의 변동은 반영되지 않았다.
본 자료는 공개 통계와 연구 관측에 기반한 정보 제공 목적입니다. 특정 증권·펀드·암호화폐·부동산의 매수·매도·보유를 권유하지 않으며 투자 손실에 대해 책임지지 않습니다. 의사결정은 독자 본인의 판단과 필요 시 전문가 상담에 따르십시오. 이 글은 「한국 주력산업 시리즈 3: 자동차」 2편 중 1편입니다.
- 1. 포드 차 조립에서 세계 판매 3위 727만 대로: 한국 자동차는 어떤 장사이고 어떻게 올라왔나
- 2. 관세는 25%에서 15%로, 자체 운전보조는 2029년으로: 한국 자동차를 흔들 수 있는 세 가지
📑 목차
- 1. 왜 지금 한국 자동차를 보나: 세계 3위와 미국 관세
- 2. 어떤 장사인가: 무겁고 얇게 남는 물건
- 3. 한국은 어떻게 쥐었나: 조립에서 보증, 그리고 제네시스
- 4. 결론: 얇게 남는 장사로 세계 3위까지
한 줄 요약: 2025년 현대차그룹(현대·제네시스·기아)은 세계에서 727만 대를 팔아 도요타그룹과 폭스바겐그룹 다음 3위에 올랐고 자동차는 같은 해 719.91억 달러어치가 수출돼 반도체 다음으로 큰 한국 수출품이 됐다. 차는 무겁고 이익이 얇게 남는 물건이다(2025년 영업이익률 현대차 6.2%, 기아 8%). 1968년 포드 차를 조립하던 회사는 1976년 포니를 내놓았고 1986년 미국에 진출했다. 1999년형부터 10년 10만 마일 보증을 붙였고 2015년 제네시스를 출범시켜 여기까지 왔다.
1. 왜 지금 한국 자동차를 보나: 세계 3위와 미국 관세
먼저 순위부터 보자. 2025년 한 해 세계에서 가장 많은 차를 판 곳은 일본 도요타그룹이었다. 도요타·렉서스에 계열사 다이하츠·히노까지 합쳐 1,132만 2,575대다. 2위는 독일 폭스바겐그룹으로 약 898만 대를 고객에게 넘겼다. 3위가 한국 현대차그룹이다. 현대차(제네시스 포함)가 413만 8,389대, 기아가 313만 5,873대를 팔아 합계 727만 4,262대다(두 회사 발표를 이 글이 더한 값).
표 1. 2025년 세계 자동차 판매 상위 3개 그룹
| 그룹 | 2025년 판매 | 무엇을 셌나 |
|---|---|---|
| 도요타그룹 | 1,132만 2,575대 | 도요타·렉서스·다이하츠·히노 합계 |
| 폭스바겐그룹 | 약 898만 대 | 고객 인도 대수, 중국 합작사 포함 |
| 현대차그룹 | 727만 4,262대 | 현대(제네시스 포함) 413만 8,389대 + 기아 313만 5,873대 |
출처: 도요타·폭스바겐그룹·현대차·기아 2025년 연간 발표. 현대차그룹 합계는 이 글의 계산
읽는 법: 회사마다 세는 방식이 다르다(도요타는 계열사 포함, 폭스바겐은 중국 합작사 포함, 현대차는 딜러에게 넘긴 도매 기준). 순위는 같지만 대수를 한 줄로 정확히 비교하지는 않는다.
현대차그룹이 처음 세계 3위에 오른 해는 2022년이다(현대·기아 합계 685만 대, 코리아중앙데일리 보도). 2025년에도 1위 도요타그룹과의 차이는 400만 대가 넘는다(1,132만 대 대 727만 대).
가장 큰 무대는 미국이다. 2025년 현대차그룹은 미국에서 183만 6,172대를 팔아 그룹 사상 최대를 기록했다(현대 90만 1,686대, 기아 85만 2,155대, 제네시스 8만 2,331대). 업계 집계로 미국 시장 점유율은 11.3%이고 GM·도요타·포드 다음 4위다. 이 점유율은 회사 발표가 아니라 업계 조사기관의 집계를 언론이 전한 값이다.
그 미국에서 관세 비용이 나간다. 국내 언론 합산으로 현대차와 기아는 2026년 상반기에만 미국에 관세로 약 3조 3,000억 원을 냈다. 회사가 두 회사 합계를 발표한 것은 아니고 현대차 쪽은 2분기 약 9,000억 원, 1분기도 비슷해 상반기 약 1조 8,000억 원이라고 전해졌다.
한국 경제에서 자동차가 얼마나 큰지도 숫자로 보자. 산업통상부 발표로 2025년 자동차 수출은 719.91억 달러로 역대 최대였다. 같은 해 한국 전체 수출 7,097억 달러의 약 10%다(이 글의 계산, 10.1%). 품목 순위로는 반도체 다음 2위다.
표 2. 2025년 한국 수출 상위 품목
| 순위 | 품목 | 수출액 |
|---|---|---|
| 1 | 반도체 | 1,734억 달러 |
| 2 | 자동차 | 720억 달러 |
| 3 | 선박 | 320억 달러 |
출처: 산업통상부, 2025년 연간 수출입 동향(2026년 1월 1일)
정리하면, 한국 두 번째 수출품을 만드는 회사가 세계 3위에 올랐는데 그 회사가 가장 많이 파는 나라에서 관세를 낸다. 한국 자동차를 지금 따로 볼 이유가 여기에 있다.
2. 어떤 장사인가: 무겁고 얇게 남는 물건
많이 팔아도 남는 몫은 얇다
자동차 회사의 이익을 볼 때 쓰는 숫자가 영업이익률이다. 회사가 버는 돈은 크게 매출(판 금액 전체)과 이익(그중 남은 몫)으로 나뉜다. 영업이익은 매출에서 재료비·인건비·판매비처럼 본업에 든 비용을 뺀 돈이고 영업이익률은 그 돈이 매출의 몇 퍼센트인지를 잰다. 100만 원어치를 팔아 6만 원이 남으면 6%다.
2025년 현대차는 매출 186.3조 원으로 사상 최대를 기록했지만 영업이익은 11.47조 원으로 1년 전보다 19.5% 줄었고 영업이익률은 6.2%였다. 기아는 매출이 114.1조 원으로 6.2% 늘었지만 영업이익은 9.08조 원으로 28.3% 줄었고 영업이익률은 8%였다. 두 회사를 합치면 매출 300.4조 원에 영업이익 20.55조 원이다(이 글의 계산). 매출이 늘었는데 이익이 줄었다. 같은 해 현대차의 미국 관세 비용은 4.1조 원이었다고 코리아타임스가 보도했다. 이익 감소 가운데 관세가 얼마를 차지하는지는 이 글의 자료로 나누지 않는다.
회사 전체로 보면 매출에서 영업이익으로 남는 몫이 열에 하나가 안 된다. 이 시리즈 앞 편(메모리 반도체)에서 본 SK하이닉스는 2026년 2분기에 이 비율이 76%였다(SK하이닉스 실적 발표). 차는 많이 만들어 얇게 남기는 장사다. 그래서 한 대마다 붙는 비용이 새로 생기면 그 얇은 몫과 견줘 볼 일이 된다.
셋 중 둘은 나라 밖으로
한국에서 만든 차는 대부분 수출된다. 2025년 국내 생산은 410만 1,992대로 3년 연속 400만 대를 넘었고 그중 273만 6,308대가 수출됐다. 산업통상부 표현으로 「생산 차량의 67%」, 셋 중 둘이다. 국내 판매(내수)는 168만 110대였고 그 가운데 수입차가 19%를 차지했다. 생산의 대부분은 현대차와 기아 몫이다. 두 회사가 국내 생산의 83.9%, 수출 대수의 79.7%를 차지했다(산업부 수치로 이 글이 계산).
그 수출이 어디로 가는지가 중요하다. 2025년 미국행 자동차 수출은 301.54억 달러로 1년 전보다 13.2% 줄었다. 그래도 자동차 수출액의 41.9%였다(2024년에는 49.1%). 미국이 줄어든 자리를 다른 지역이 채웠다.
표 3. 2025년 자동차 수출 주요 행선지
| 행선지 | 수출액 | 1년 전 대비 |
|---|---|---|
| 미국 | 301.54억 달러 | -13.2% |
| 유럽연합 | 96.78억 달러 | +20.1% |
| 아시아 | 77.54억 달러 | +31.9% |
| 기타 유럽 | 62.61억 달러 | +30.5% |
출처: 산업통상부, 2025년 자동차산업 동향(2026년 1월 15일, 잠정)
산업통상부는 이를 「미국 수출은 감소했으나 하이브리드·중고차 수출 호조로 EU·CIS 등으로 수출이 증가」했다고 설명했다. CIS는 옛 소련 지역 나라들의 묶음이다.
무엇이 잘 팔렸나: 하이브리드와 중고차
여기서 차의 종류를 나눠 보자. 엔진만 쓰는 차(내연기관차), 배터리와 모터만 쓰는 차(전기차) 사이에 하이브리드가 있다. 하이브리드는 엔진과 전기 모터를 함께 달고 상황에 따라 번갈아 또는 같이 쓰는 차다. 충전소를 찾을 필요가 없으면서 기름을 덜 쓰기 때문에, 전기차가 아직 부담스러운 소비자가 고르는 중간 선택지가 된다.
표 4. 2025년 종류별 자동차 수출
| 종류 | 수출 | 1년 전 대비 |
|---|---|---|
| 하이브리드 | 148억 달러 (56만 1,678대) | 금액 +30.0%, 대수 +30.1% |
| 전기차 | 26만 1,974대 | 대수 -0.3%, 금액 -13.6% |
| 중고차 | 88.7억 달러 | +75.1%, 역대 최고 |
| 자동차 부품 | 212.03억 달러 | -5.9% |
출처: 산업통상부, 2025년 자동차산업 동향(2026년 1월 15일, 잠정)
하이브리드 수출은 금액과 대수 모두 약 30% 늘었고 전기차는 대수가 거의 그대로인 채 금액이 13.6% 줄었다. 2025년 한국 자동차 수출의 성장을 끈 것은 전기차가 아니라 하이브리드와 중고차였다.
3. 한국은 어떻게 쥐었나: 조립에서 보증, 그리고 제네시스
남의 차를 조립하며 시작했다
현대자동차는 1967년에 세워졌다. 이듬해인 1968년 울산에 조립공장을 짓고 미국 포드의 승용차 코티나를 조립해 만들기 시작했다(11월 양산, 코리아헤럴드 보도). 설계는 포드 것이었다.
8년 뒤 첫 독자 모델이 나왔다. 1976년에 나온 포니는 한국이 처음으로 직접 개발한 승용차다. 같은 해 남미 에콰도르로 첫 수출도 했다.
1986년, 싼 차로 미국에 들어가다
현대차는 1986년 2월 소형차 엑셀로 미국 시장에 들어갔다. 그해 미국에서 16만 8,882대가 팔렸는데, 수입 브랜드가 미국에 들어간 첫해에 세운 판매 기록이었다. 이듬해 1987년에는 26만 3,610대가 팔렸다. 첫해부터 기록을 세운 셈이다.
그 뒤 품질 평판이 나빠 현대차가 한동안 농담거리였다는 이야기가 영어권에 남아 있다.
기아 인수, 그리고 10년 10만 마일 보증
1998년 현대차는 기아를 인수했다. 지금의 현대차그룹이 두 브랜드로 움직이는 출발점이다.
미국에서는 승부수를 하나 던졌다. 1999년형 차부터 10년 10만 마일 보증을 붙였다(워즈오토 보도). 보증은 정해진 기간 안에 고장이 나면 회사가 무상으로 고쳐 주겠다는 약속이다. 이 보증은 파워트레인에 걸렸다. 파워트레인은 엔진과 변속기처럼 차를 움직이는 핵심 부품이다. 품질을 못 믿겠다는 소비자에게 핵심 부품 고장은 10년 동안 회사가 고쳐 주겠다고 답한 셈이다.
디자인과 고급 브랜드로
다음 단계는 값을 올리는 일이었다. 2015년 11월 4일 현대차는 고급차 브랜드 제네시스를 따로 출범시켰다. 한 대 값이 높은 차급으로 넓히는 방향으로 읽힌다(이 글의 해석).
2022년 현대차그룹은 처음 세계 판매 3위에 올랐다.
표 5. 한국 자동차가 올라온 길
| 연도 | 무슨 일 |
|---|---|
| 1967 | 현대자동차 설립 |
| 1968 | 울산 조립공장 완공, 포드 코티나 조립 생산 |
| 1976 | 첫 독자 승용차 포니 출시, 에콰도르 첫 수출 |
| 1986 | 엑셀로 미국 진출, 첫해 16만 8,882대 |
| 1998 | 기아 인수 |
| 1999 | 1999년형부터 미국에서 10년 10만 마일 파워트레인 보증 |
| 2015 | 고급 브랜드 제네시스 출범 |
| 2022 | 현대차그룹 세계 판매 3위 첫 달성(685만 대, 보도) |
| 2025 | 세계 판매 727만 대로 3위(도요타·폭스바겐 다음) |
출처: 현대차 공식 연혁, 현대차 미국 법인 계열 사이트, 워즈오토, 제네시스 뉴스룸, 코리아중앙데일리, 현대차·기아 2025년 실적 발표
이 길은 쇠와 공장의 길이었다. 더 잘 만들고 품질을 보증하고 더 비싼 차를 만들었다. 다음 경쟁이 쇠가 아니라 소프트웨어에서 벌어진다면 이 길이 그대로 통할지는 따로 봐야 한다. 그 이야기는 2편(공개 예정)에서 다룬다.
4. 결론: 얇게 남는 장사로 세계 3위까지
현대차그룹은 2025년 727만 4,262대를 팔아 세계 3위에 올랐고 자동차는 719.91억 달러로 반도체 다음가는 한국 수출품이다. 국내에서 만든 차의 셋 중 둘이 수출되고 그 수출액의 41.9%가 미국으로 간다. 그런데 차는 많이 팔아도 영업이익률이 6~8%대에 그치는 장사이고 2025년 현대차는 매출이 사상 최대였는데도 영업이익이 19.5% 줄었다. 1968년 포드 차 조립에서 출발해 포니를 만들고 엑셀로 미국에 들어갔으며 10년 보증과 제네시스로 올라온 회사가 이제 가장 큰 시장에서 관세라는 비용을 마주하고 있다. 그 비용이 어떻게 움직였는지, 그리고 중국차와 자율주행이 이 자리를 흔들 수 있는지는 2편(공개 예정)에서 이어 본다.
출처
정부 발표
- 산업통상부. (2026, January 15). 2025년 자동차산업 동향(자동차 수출 720억불로 역대최대). https://www.motir.go.kr/kor/article/ATCL3f49a5a8c/171439/view
- 산업통상부. (2026, January 1). 2025년 연간 수출입 동향. https://www.motir.go.kr/kor/article/ATCL3f49a5a8c/171403/view
회사 발표
- Toyota Motor Corporation. (2026, January 29). Production, sales and export results, December 2025. https://global.toyota/en/company/profile/production-sales-figures/202512.html
- Volkswagen Group. (2026, January 20). Volkswagen Group deliveries remain stable in 2025. https://www.volkswagen-group.com/en/press-releases/volkswagen-group-deliveries-remain_stable_in_2025-20095
- Hyundai Motor Company. (2026, January 29). 2025 business results. https://www.hyundai.com/worldwide/en/newsroom/detail/0000001116
- Kia. (2026, January 28). Kia announces 2025 annual and fourth quarter business results(뉴스룸 미러). https://kiaoldnewsroom.newsmarket.com/news/kia-announces-2025-annual-and-fourth-quarter-business-results/s/5da99d85-9180-42db-8b46-4ca1ecc8fd66
- Kia America. (2026, January 3). Kia America posts highest-ever annual sales in company history(재게재). https://www.placera.se/pressmeddelanden/kia-america-posts-highest-ever-annual-sales-in-company-history-20260103
- 현대자동차(상용). 회사 연혁 1967~2000. https://trucknbus.hyundai.com/global/about-hyundai-cv/history-2000-1967
- Hyundai Motor Manufacturing Alabama. 엑셀 미국 출시와 첫해 판매. https://www.hmmausa.com/?p=1744
- Genesis. (2015, November 4). Hyundai Motor launches new global luxury brand Genesis. https://newsroom.genesis.com/hyundai-motor-launches-new-global-luxury-brand-genesis/
앞 편 근거
- SK hynix. (2026). Q2 2026 business results. https://news.skhynix.com/en/q2-2026-business-results/
언론 보도
- Korea JoongAng Daily. (n.d.). Hyundai Motor Group ranks third-largest automaker in world. https://www.koreajoongangdaily.com/business/hyundai-motor-group-ranks-third-largest-automaker-in-world/10629159
- Korea Herald. (2026). 현대차그룹 2025년 미국 판매와 하이브리드 판매 보도. https://www.koreaherald.com/article/10649276
- ap7am. (2026). Hyundai, Kia post record US market share in 2025 despite Trump tariffs. https://www.ap7am.com/en/118506/hyundai-kia-post-record-us-market-share-in-2025-despite-trump-tariffs
- 경향신문 영문판. (2026, July 30). 현대차·기아 2026년 상반기 미국 관세 부담 보도. https://www.khan.co.kr/en/article/202607300938027
- 헤럴드경제. (2026). 현대차 2026년 분기 관세 비용 보도. https://mbiz.heraldcorp.com/article/10818201
- Korea Times. (2026, January 29). Hyundai Motor bears brunt of US tariff in 2025 earnings. https://www.koreatimes.co.kr/amp/business/companies/20260129/hyundai-motor-bears-brunt-of-us-tariff-in-2025-earnings
- Korea Herald. 현대차 울산 조립공장과 코티나 생산 보도. https://www.koreaherald.com/article/2449637
- WardsAuto. Hyundai extends warranty to 2010. https://wardsauto.com/hyundai/hyundai-extends-warranty-to-2010
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